Les fibres musculaires (ou plus exactement les filaments d'actine et de myosine) sont contractées l'une vers l'autre. Cela les fait "se déplacer vers le milieu" et vous développez une force des deux côtés du muscle. Voir cette image (de Wikipedia), qui illustre ce processus:

Il existe également une image animée disponible, qui illustre encore mieux ce processus (de ici):

Le processus de contraction applique une force égale aux deux extrémités du muscle.

Les muscles se contractent dans les deux sens. Pour mieux comprendre cela, vous devez savoir peu de choses:

1. La plus petite unité d'un muscle est appelée myofibre ou fibre musculaire. Il s'agit essentiellement d'une cellule allongée multinucléée. Chaque fibre musculaire est recouverte d'une couche appelée endomysium

2. Un bouquet de myofibres disposées linéairement s'appelle un fascicule. Les fascicules sont couverts par une gaine appelée périmysium.

3. Un muscle tel que vous le voyez dans un cadavre ou une image est un groupe de fascicules entouré d'épimysium.

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A une seule fibre musculaire est composée de nombreuses myofibrilles qui sont essentiellement les sarcomères disposés côte à côte.

La jonction entre le neurone et la fibre musculaire est appelée extrémité motrice assiette . Un seul neurone moteur innerve un groupe de fibres musculaires. L'ensemble des fibres musculaires innervées par l'axone d'un neurone est appelé une unité motrice

La clé:

La clé pour comprendre la contraction musculaire sur un Le niveau macro est dans le fait:

Typiquement, un axone établit un seul point de contact synaptique avec une fibre musculaire squelettique, à mi-chemin sur la longueur de la fibre musculaire. ^{1 sup >}

Ainsi, lorsqu'un potentiel d'action arrive à la jonction neuromusculaire (autre nom de plaque d'extrémité), le muscle commence à se dépolariser et à se contracter du centre vers la périphérie. En d'autres termes, les deux extrémités du muscle se contractent vers le centre.

_{source: encrypted-tbn1.gstatic.com. L'image a été recadrée et modifiée pour illustrer le point}

tl; dr:

Chaque muscle squelettique se contracte vers son centre, de sorte que les extrémités proximale et distale agissent à l'opposé directions provoquant la génération de tension. L'extrémité proximale tire le tendon vers le bas et l'extrémité distale tire le tendon vers le haut générant ainsi une tension.

^{1: Physiologie médicale Une approche cellulaire et moléculaire, 2 éditions et , Bore et Boulpaep p.217}

Les réponses ci-dessus sont correctes, je veux juste ajouter une distinction entre les différents types de muscles.

Il existe 3 types de tissus musculaires:

1. Muscle squelettique (locomotion)

   • strié
   • Volontaire

Le muscle squelettique a des stries visibles sous le microscope, car les myofilaments sont alignés: ils sont tous parallèles. Pendant la contraction, les filaments minces glissent sur les filaments épais - à la fin de la contraction, les lignes Z seront plus rapprochées. Les filaments restent de la même longueur, ils glissent simplement les uns sur les autres, raccourcissant le muscle. Le muscle ne se contracte pas en «allant» dans une direction particulière, il court partout et l’alignement des filaments permet au muscle de se raccourcir dans une seule dimension. Le muscle est relié à l'os par des tendons. Lorsqu'il se raccourcit, il tire sur les tendons qui tirent sur l'os, le rapprochant. Une cellule musculaire squelettique peut mesurer jusqu'à 30 cm de long (muscle Sartorius).

2. Muscle cardiaque (dans le cœur)

   • Striées
   • Involontaires

Les cellules musculaires cardiaques sont très similaires aux cellules musculaires squelettiques, mais les fibres sont interconnectées via des disques intercalés, ce qui permet travailler de manière encore plus synchronisée.

3. Muscle lisse (dans le système vasculaire, le tractus gastro-intestinal, etc.)

   • Non strié
   • Involontaire

Les filaments musculaires lisses ne sont pas aussi organisés que ceux du muscle squelettique. Par conséquent, le raccourcissement peut se produire dans toutes les directions à l'intérieur de la cellule. Il en résulte un raccourcissement de la cellule dans plus d'une dimension.

De plus, de nombreux organes tels que l'estomac ont plus d'une couche de muscle lisse, ce qui entraîne une constriction dans de nombreuses «directions» différentes (couche longitudinale, couche circulaire et couche oblique).