De nombreux virus importants sont recouverts d'une enveloppe lipidique et dépendent de celle-ci pour pénétrer dans la cellule hôte. Cette enveloppe est fragile - elle ressemble à une bulle de savon - et elle peut être perturbée de plusieurs manières. Les lipides s'oxyderont dans l'air au fil du temps, ce qui dégradera leur capacité à maintenir une enveloppe. Les surfactants tels que le savon ou les solvants tels que l'alcool perturberont rapidement une enveloppe. Même si le génome à l'intérieur survit, si l'enveloppe est perturbée, le virus ne pourra pas infecter les cellules. Le mécanisme exact d'inactivation varie probablement beaucoup d'un virus à l'autre et n'a pas été étudié de manière approfondie. Cet article a révélé que l'ARN du virus de l'hépatite C avait survécu à un traitement à l'alcool, mais avait perdu son pouvoir infectieux, probablement en raison d'une perturbation de l'enveloppe. En revanche, le traitement thermique (80 ° C) a détruit à la fois l'enveloppe et l'ARN.
Un autre papier a révélé que les virus enveloppés survivaient à un séchage plus court que les virus non enveloppés. (5 jours vs semaines)

En général, l'environnement extérieur à un corps est hostile! Si vous étiez sorti de chez vous et que vous vous laissiez tomber quelque part dans la nature, il y a de nombreuses façons de mourir, et c'est plus remarquable si vous survivez. Une situation similaire se présente pour les virus.

La lumière ultraviolette (UV) émise par le soleil a suffisamment d'énergie pour rompre les liaisons chimiques dans l'ADN et l'ARN.

Certaines fréquences de lumière UV peuvent endommager l'ADN des cellules de la peau qui peuvent entraîner des erreurs de réplication et d'expression, qui conduisent au cancer ( mélanome ).

De même, les UV peuvent décomposer et inactiver la charge génomique d'un virus:

La lumière du soleil ou, plus précisément, le rayonnement solaire UV (UV) agit comme le principal virucide naturel de l'environnement. Le rayonnement UV tue les virus en modifiant chimiquement leur matériel génétique, ADN et ARN. La longueur d'onde la plus efficace pour l'inactivation, 260 nm (55), se situe dans la gamme UVC, ainsi nommée pour la différencier du proche UV trouvé dans la lumière du soleil au niveau du sol, c'est-à-dire les parties UVB et UVA du spectre, 290 à 320 nm et 320 à 380 nm, respectivement (51). Les acides nucléiques sont également endommagés par les UVB et UVA, mais avec une efficacité inférieure à celle des rayons UVC (64).

Les surfaces exposées à la lumière du soleil seraient partiellement ou totalement inactivées au fil du temps.

Il y a un article ici qui traite de l'utilisation d'une fréquence plus sûre de rayonnement UVC comme biocide:

La raison biophysique est que, en raison de sa forte absorbance dans les matériaux biologiques, la lumière UVC lointaine n'a pas une portée suffisante pour pénétrer même à travers la couche externe (stratum corneum) à la surface de la peau humaine, ni la couche de larme externe sur la surface externe de l'œil, dont aucune ne contient de vie cellules; cependant, comme les bactéries et les virus sont généralement de l'ordre du micron ou de plus petites dimensions, la lumière UVC lointaine peut toujours les traverser et les inactiver efficacement13,14,15.

Comme les autres formes de vie, les virus sont composés de molécules fragiles susceptibles d'être endommagées par l'environnement. Ils peuvent s'oxyder dans l'air, subir des contraintes mécaniques, être touchés par les rayons UV, etc. Le métabolisme dans la vie cellulaire combat cet effet en effectuant activement des réparations et en formant et en maintenant des barrières de protection.

Les virus ne le font pas. cette. En dehors d'une cellule, ils ne font rien. Ils n'ont pas de métabolisme. Ils ne peuvent pas faire de réparations. Les dégâts s'accumulent jusqu'à ce qu'ils ne puissent plus fonctionner.

Pour mémoire, je voudrais placer ici une réponse qui a été reçue pour Comment les virus meurent en dehors des cellules hôtes?, qui a été considérée comme un double de ce message et a été fermée.

Ce n'est pas très professionnel, mais il y a les bases. Les virus sont des parasites obligatoires, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas vivre longtemps en dehors d'un hôte (dans ce cas, une cellule). Les virus sont endommagés comme tout le reste, les dommages prenant de nombreuses formes, telles que l'hydrolyse, la photolyse, les dommages causés par les radicaux libres, la réaction avec d'autres molécules (comme le détergent), les changements de conformation, la déshydratation, les réactions de maillard et les changements induits par la chaleur des molécules labiles (comme décomposition). Tous les types de processus dommageables se produisent à une vitesse de réaction accrue avec l'augmentation de la lumière et de la chaleur. Les virus ont des mécanismes de réparation rudimentaires, le cas échéant, c'est donc une question de temps avant qu'ils ne deviennent inactivés. Un virus endommagé pénétrant dans le corps ne pourrait pas faire beaucoup de mal, le cas échéant, car leurs informations génétiques seraient endommagées de manière irréparable et ne pourraient donc pas être répliquées pour produire plus de virus. Leurs protéines et leurs fragments génétiques déclencheraient toujours une réaction immunitaire et immuniseraient contre les virus intacts et peu endommagés (c'est pourquoi des virus endommagés sont utilisés dans les vaccins). Ces virus endommagés qui sont restés à l’extérieur deviennent simplement de la nourriture microbienne.

Virus en tant que système ordonné complexe, sans maintenir activement l'ordre, l'ordre perdra avec le temps et perdra finalement la capacité d'infecter l'hôte.

Même le virus dans un corps hôte qui n'est pas détruit par le système immunitaire «mourra» (signifie ne plus fonctionner). Peu importe qu'un seul virus vive ou meurt, l'important est la pupulation - si le virus est répliqué est plus que ce qui est mort dans une période, la population augmentera dans le corps hôte.

Infection est aussi une question de statistiques, vous avez besoin de suffisamment de virus pour entrer dans le corps de l'hôte pour qu'ils puissent démarrer avec succès le processus d'augmentation de la pupulation avant qu'ils ne deviennent tous morts (tués par le système immunitaire ou dégradés d'une autre manière)

sûr que les virus particales en dehors de l'hôte sont tous morts ou non, seulement sûr que le risque qu'ils infectent l'hôte après un certain temps est faible.

Donc une autre raison (en plus des mécanismes détaillés) est qu'ils ne se répliquent pas vers soutenir la population qui est suffisamment dense pour infecter facilement l'hôte.