Je présumais que les chimpanzés étaient nos plus proches parents. Cependant, après avoir regardé cette conférence TED, il semble que les bonobos sont plus proches de nous à la fois en squelette et en comportement que les chimpanzés. J'ai lu une fois dans La magie de la réalité que nous partageons pas mal de lettres communes de gène FOXP2 avec les chimpanzés, mais il n'y a aucune mention sur la similitude entre nous et les bonobos dans ce livre. Voici l'extrait:
Vous pouvez dire que FoxP2 est le même gène chez tous les mammifères car la grande majorité des lettres de code sont les mêmes, et c'est vrai pour toute la longueur du gène , pas seulement ce tronçon de 80 lettres. Sur le total de 2076 lettres dans FoxP2, le chimpanzé a 9 lettres différentes des nôtres, tandis que la souris a 139 lettres différentes. Et ce schéma s'applique également à d'autres gènes. Cela explique pourquoi les chimpanzés nous ressemblent beaucoup, tandis que les souris le sont moins. Les chimpanzés sont nos cousins proches, les souris sont nos cousins les plus éloignés. «Cousins éloignés» signifie que l'ancêtre le plus récent que nous partageons avec eux vivait il y a longtemps.
Les singes sont plus proches de nous que les souris mais plus éloignés de nous que les chimpanzés. Les babouins et les macaques rhésus sont tous deux des singes, proches cousins l'un de l'autre, et avec des gènes FoxP2 presque identiques. Ils sont exactement aussi éloignés des chimpanzés que de nous; et le nombre de lettres ADN dans FoxP2 qui séparent les babouins des chimpanzés est presque exactement le même (24) que le nombre de lettres qui séparent les babouins de nous (23).
Alors, quelle espèce est plus proche de nous, chimpanzés ou bonobos?