Dans de nombreux cas, et en particulier chez les invertébrés marins, la bioluminescence est en fait produite par des bactéries symbiotiques de la famille des Vibrionaceae. Dans la plupart des cas, les bactéries peuvent détecter lorsqu'elles sont hébergées par l'animal grâce à des mécanismes de détection de quorum et commencer à produire de la lumière.

La pression évolutive exercée sur les bactéries pour produire de la lumière est d'être dans l'environnement protégé de l'animal qui les nourrit souvent. Côté animal, il peut y avoir plusieurs raisons d'héberger les bactéries luminescentes. Dans de nombreux cas, la pression évolutive est liée à la reproduction. Pour réussir à se reproduire dans l'immensité des océans, les animaux marins ont besoin de savoir qu'ils font partie de leur espèce avant de libérer leurs gamètes.

Un autre exemple est celui de certains poissons profonds comme la baudroie qui ont développé un organe spécial "flash light" pour accueillir des bactéries bio-luminescentes. Les poissons peuvent utiliser les bactéries pour émettre une lumière pour se camoufler, chasser et attirer les partenaires. Voir http://microbewiki.kenyon.edu/index.php/Deep_sea_fish

La bioluminescence, en particulier chez les organismes marins, a également été liée à un moyen de se débarrasser des espèces réactives de l'oxygène (ROS). En fait, les luciférases catalysent l'oxydation photogénique des luciférines. Dans [ 1], les auteurs proposent que la fonction de ce système était principalement l'antioxydation, tandis que dans les mers profondes, où l'eau est pauvre en oxygène, la pression sélective plus faible vers l'antioxydation aurait donné lieu à une émission de lumière. fonctionne dans des organes spécialisés.

LES ORIGINES DE LA BIOLUMINESCENCE MARINE: TRANSFORMER LES MÉCANISMES DE DÉFENCE À OXYGÈNE EN OUTILS DE COMMUNICATION EN MER PROFONDE

La bioluminescence dans l'océan: les origines de la diversité biologique, chimique et écologique